أشاد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، اليوم السبت، بالكنيسة الأرثوذكسية الروسية لدعمها قوات البلاد، التي تقاتل في أوكرانيا، وذلك في رسالة بمناسبة احتفال الأرثوذكس بعيد الميلاد، تهدف إلى حشد الناس لتأييد رؤيته لروسيا الحديثة، حسبما ذكرت وكالة "رويترز".
وأصدر الكرملين رسالة بوتين، بعد أن حضر الزعيم قداس عيد الميلاد للكنيسة الأرثوذكسية بمفرده داخل كاتدرائية بالكرملين، بدلًا من الانضمام إلى المصلين الآخرين في احتفال عام.
وأوضح "بوتين" في رسالته، التي نشرها موقع الكرملين على الإنترنت مع صورة له وهو يقف أمام رموز دينية، أنه يعتبر الكنيسة الأرثوذكسية الروسية قوة مهمة لتحقيق الاستقرار في المجتمع، في وقت قال إنه يشهد صدامًا تاريخيًا بين روسيا والغرب بسبب أوكرانيا وقضايا أخرى.
وقال بوتين: "من دواعي سروري أن أشير إلى المساهمة البناءة الضخمة التي تقدمها الكنيسة الأرثوذكسية الروسية والطوائف المسيحية الأخرى في روسيا من أجل توحيد المجتمع، والحفاظ على ذاكرتنا التاريخية، وتعليم الشباب وتعزيز مؤسسة الأسرة".
وأكد أن منظمات الكنيسة "تعطي أولوية لدعم محاربينا المشاركين في العملية العسكرية الخاصة.. ويستحق هذا العمل العظيم والمعقد والمتفاني احترامًا حقيقيًا".
وأمر "بوتين"، الجمعة، بوقف إطلاق النار لمدة 36 ساعة من أجل الاحتفالات، لكن كييف وصفت ذلك بأنه حيلة من موسكو لكسب الوقت وتوحيد صفوفها، كما تبادلت القوات الروسية والأوكرانية النيران بالمدفعية بعد هذا الإعلان.