قال بيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي اليوم الخميس، إنه كان يؤمن بقدرات ميكل أرتيتا التدريبية قبل أن يقود أرسنال لصدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، مشيدًا بالفريق المنتمي لشمال لندن لمواصلة الإيمان بحظوظه تحت قيادة مساعده السابق.
ويذكر أن أرتيتا، قد عمل مساعدا لجوارديولا في سيتي من 2016 حتى 2019 قبل أن يتولى مسؤولية أرسنال.
ويتصدر فريق المدرب أرتيتا الدوري الإنجليزي برصيد 50 نقطة بعد 19 مباراة ويتفوق بخمس نقاط على السيتي ثاني الترتيب والذي لعب مباراة أكثر.
ويتقابل الفريقان على ملعب الاتحاد غدًا الجمعة في الدور الرابع لكأس الاتحاد الإنجليزي.
وقال جوارديولا في تصريحات نقلتها وكالة "رويترز" للأنباء: "لا أعرف مدى تأثيري على أرتيتا لكن تأثيره علي كان هائلًا لكي أكون مدربًا أفضل. أعرف قدراته منذ أن كان هنا (في سيتي).
وأكمل: "الإطراء الأكبر يعود لأرسنال لأن النادي في أسوأ الأوقات حافظ عليه ووثق فيه، وكان عليهم دعمه وهذا سبب حاجتك للوقت والاستثمار لأن النتائج ستأتي.
وواصل: "لكل شخص حلمه، أعرف أنه ذهب لناديه الذي يشجعه وكان قائده، هو يحب النادي. أتذكر أننا حين كنا نسجل الأهداف كان يقفز فرحًا لكنه لم يفعل ذلك ضد فريق واحد كان أرسنال، وقلت إن هذا الرجل يحب أرسنال".
ورفض جوارديولا فكرة الندم على بيع جابرييل جيسوس وأولكسندر زينتشنكو لأرسنال الصيف الماضي.
وشارك الثنائي بشكل دائم مع أرسنال هذا الموسم ولعب كل منهما 15 مباراة على الأقل في كل المسابقات رغم تعرضهما لإصابات مختلفة.
وقال جوارديولا "(زينتشنكو) وجابرييل كانا رائعين معنا، نحترمهما كثيرا، نريد التغلب عليهما لكن حين يحققان النجاح فنحن نشعر بالسرور".
وتحدث جوارديولا عن حالة فيل فودن البدنية، الذي يعاني من إصابة في قدمه، وقال "هو يتحسن. لقد تدربنا هذا المساء والجميع بحالة جيدة".
وستكون مواجهة الجمعة الأولى بين الفريقين هذا الموسم بعد أن تأجلت مباراتهما في الدوري في وقت سابق من الموسم الجاري بسبب ظروف وفاة الملكة إليزابيث.