أعلن البنك المركزي الأسترالي، الخميس، أن الورقة النقدية الأسترالية الجديدة التي تبلغ قيمتها 5 دولارات، لن تشمل صورة ملك بريطانيا تشارلز الثالث، بل تشمل تصميمًا جديدًا يكرم "ثقافة وتاريخ الأستراليين الأوائل".
وقال "بنك الاحتياطي الأسترالي" في بيان، إن التصميم سيحل محل صورة ملكة بريطانيا الراحلة إليزابيث الثانية، مضيفًا أن القرار اتخذ بعد التشاور مع الحكومة الأسترالية، وفق ما نقلته شبكة "CNN" الإخبارية.
وأضاف البنك المركزي أن قراره مدعوم من قبل حكومة حزب العمال "يسار الوسط"، التي يقودها أنتوني ألبانيز وتفضل انتقالًا محتملًا إلى جمهورية أسترالية، موضحًا أن "البنك سيتشاور مع الأستراليين الأوائل في تصميم الأوراق النقدية فئة الـ5 دولارات، التي قد تستغرق عدة سنوات حتى يتم إصدارها".
والأستراليون الأوائل هم السكان الأصليون في البلاد، أو شعوب الأمم الأولى، الذين يشملون السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس، وهم أحفاد أقدم ثقافة مستمرة في العالم احتلت القارة لأكثر من 65 ألف عام، ويشكلون معًا نحو 3.2% من سكان البلاد البالغ عددهم 25 مليون نسمة.
أستراليا عضو في الكومونولث، ويرأس دولتها رسميًا الملك تشارلز الثالث ويمثله حاكم عام، وأعلنت عند وفاة إليزابيث الثانية يوم حداد وطني في الثامن من سبتمبر.
لكن بعض مجموعات الشعوب الأصلية تدين العواقب المدمرة للاستعمار البريطاني وتدعو إلى إلغاء الملكية. وفي 1999، شهد استفتاء حول هذه القضية هزيمة الجمهوريين بفارق ضئيل.
وفي الوقت نفسه، سيستمر تداول الورقة النقدية الحالية بقيمة 5 دولارات بشكل قانوني، حتى بعد صدور الورقة النقدية الجديدة، بحسب ما أعلن البنك المركزي الأسترالي.
وقال المسؤولون إن العملات المعدنية الموجودة التي تحمل صور الملكة إليزابيث ستظل متداولة بشكل قانوني "إلى الأبد"، كما سيستمر ظهور الملك تشارلز الثالث على العملات المعدنية.
وأضاف أندرو لي، مساعد وزير المنافسة والجمعيات الخيرية والخزانة، لراديو ABC، إنه من المتوقع أن تبدأ دار سك العملة الملكية الأسترالية في إصدار تلك العملات المعدنية "في النصف الثاني من العام الجاري". وقالت الدار إنها تتوقع الكشف عن تصميم أول عملات معدنية للملك تشارلز مطلع هذا العام.
ويتم استبدال مليارات العملات الورقية والعملات المعدنية حول العالم التي تحمل صورة الملكة إليزابيث الثانية، بعد وفاتها في سبتمبر الماضي.
وكانت صورة الملكة إليزابيث تزين بعض الأوراق النقدية والعملات المعدنية في جميع أنحاء الكومنولث البريطاني الذي يضم 54 دولة، خضعت جميعها تقريبًا للاحتلال البريطاني، وفي أستراليا، وُضعت صورة الملكة على كل الأوراق النقدية الأسترالية منذ تتويجها على مدار سبعة عقود، وفقًا لبنك الاحتياطي الأسترالي.