نقل مسؤولون أمريكيون عن الجيش قوله، السبت، إنه سيحاول انتشال المكونات الرئيسية للمنطاد الصيني من بين الحطام قبالة سواحل ساوث كارولاينا سريعًا، وذلك بعد أن أسقطته طائرة مقاتلة من طراز "إف-22"، وفقًا لـ"رويترز".
وقال مسؤول دفاعي أمريكي كبير للصحفيين: "عملية الانتشال جارية، لم يتحدد بعد الوقت الذي ستستغرقه"، مضيفًا أن الحطام موجود في مياه ضحلة نسبيًا.
وأوضح مسؤول عسكري كبير أنه يتوقع ألا تستغرق عملية الانتشال أسابيع أو شهورًا، وأنها ستكون أسرع نسبيًا.
وأشار مسؤول في وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون)، إلى أن المنطاد لم يكن مرتبطًا بالأرصاد الجوية، بل أرادت الصين استخدامه للتجسس على مواقع عسكرية حساسة.
وأضاف المسؤول أن المنطاد الصيني واحد من أسطول من مناطيد المراقبة التي استخدمتها للتجسس في سماء خمس قارات، مشيرًا إلى أن المقاتلة الأمريكية "إف-22" أسقطت المنطاد بصاروخ واحد فقط.