قال الجيش الكوري الجنوبي، إن كوريا الشمالية أطلقت أربعة صواريخ كروز قبالة ساحلها الشرقي يوم الأربعاء، في أحدث سلسلة من اختبارات الأسلحة، في وقت تجري فيه كوريا الجنوبية والولايات المتحدة تدريبات عسكرية مُشتركة، بحسب ما أفادت وكالة "رويترز" للأنباء.
وذكر الجيش في بادئ الأمر أن بيونج يانج أطلقت "عدة صواريخ" دون ذكر تفاصيل، لكن لي جونج سوب، وزير الدفاع الكوري الجنوبي، أبلغ البرلمان أنه جرى إطلاق أربعة صواريخ.
وأضاف أن كوريا الشمالية أحرزت على ما يبدو "تقدمًا هائلًا" في تصغير الرؤوس النووية؛ كي تصبح ملائمة لمنظومات الأسلحة التكتيكية المُوجهة.
وتابع "لا أرى أنهم مستعدون بعد لتطوير ما أطلقت عليه كوريا الشمالية في الآونة الأخيرة أسلحة تكتيكية موجهة، لكننا ندرس الاحتمالات مع الولايات المتحدة".
وردًا على سؤال بخصوص اقتراب نشر كوريا الشمالية لأسلحة نووية، قال "لي" إنها وصلت إلى "مستويات كبيرة".
وذكر الجيش أن بيونج يانج أطلقت الصواريخ في نحو الساعة 10:15 صباحًا (0115 بتوقيت جرينتش) من مقاطعة هامجيونج الجنوبية.
وقالت هيئة الأركان المُشتركة إن الجيش في حالة تأهب قصوى، وإن أجهزة المخابرات في كوريا الجنوبية والولايات المتحدة تُحلل تفاصيل الصواريخ.
وذكر الجيش في بيان "سنختتم تدريبات درع الحرية بنجاح، كما هو مُقرر في ظل وضع دفاعي مُشترك قوي".
ومن المُقرر أن يختتم الحليفان اليوم الخميس، تدريبات استمرت 11 يومًا وأطلقا عليها اسم "درع الحرية 23".