قالت كوريا الجنوبية واليابان، إن كوريا الشمالية أطلقت صاروخًا باليستيًا اليوم الخميس، ما دفع السُلطات اليابانية لتحذير سكان جزيرة هوكايدو بشمال البلاد ومطالبتهم بالاحتماء، قبل أن تسحب تحذيرها في وقت لاحق وفقًا لوكالة "رويترز".
وأوضحت السُلطات اليابانية، أن نظام الإنذار في حالات الطوارئ قد أخطأ وتنبأ بأن الصاروخ سيسقط بالقرب من الجزيرة.
وقال خفر السواحل الياباني، إن قذيفة يبدو أنها الصاروخ سقطت في البحر، شرقي كوريا الشمالية.
وذكرت وكالة "كيودو" اليابانية للأنباء أن الصاروخ سقط خارج المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان.
ويأتي إطلاق الصاروخ، بعد أيام من دعوة زعيم كوريا الشمالية، كيم جونج أون، إلى تعزيز قدرة الردع العسكري لبلاده بطريقة "عملية وهجومية بدرجة أكبر"؛ لمواجهة ما وصفته بيونج يانج بتحركات الولايات المتحدة العدوانية.
وأوضحت هيئة الأركان المُشتركة في كوريا الجنوبية أن الصاروخ، الذي يشتبه في أنه متوسط أو طويل المدى، أطلق في الساعة 7:23 صباحًا اليوم الخميس بالتوقيت المحلي من مكان بالقرب من بيونج يانج.
وقال الجيش الكوري الجنوبي إنه في حالة تأهب قصوى، ويُحافظ على وضع الاستعداد بالتنسيق الوثيق مع الولايات المتحدة.
وانتقدت كوريا الشمالية سلسلة من التدريبات العسكرية المُشتركة في الآونة الأخيرة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية، باعتبارها تصعيدًا للتوتر، وكثفت اختبارات أسلحتها في الأشهر الماضية.