قال رئيس بلدية إسطنبول، أكرم إمام أوغلو، وهو شخصية بارزة وزعيم مُحتمل للمعارضة السياسية التركية في المستقبل، إنه يعتزم الترشح مرة أخرى لمنصب رئيس البلدية في الانتخابات المحلية المقرر إجراؤها في مارس.
وقال إمام أوغلو، الذي يدير أكبر مدينة تركية للصحفيين "كما قلت مرات عديدة، من يفز في إسطنبول يفز في تركيا أيضًا، النجاح في إسطنبول يأخذ المرء إلى مواقع مهمة للغاية في السياسة الوطنية" بحسب وكالة أنباء "رويترز".
ولم يتم اختيار إمام أوغلو زعيمًا للمعارضة في الانتخابات العامة في مايو، لكن يُنظر إليه على أنه أحد أفضل الأشخاص الذين تعوّل عليهم المعارضة في الإطاحة بالرئيس، رجب طيب أردوغان، في السنوات المقبلة، ودعا إلى "تغيير شامل" في المعارضة بعد هزيمة أردوغان لمرشحها كمال كليتشدار أوغلو في 28 مايو الماضي.
ولا يزال كليتشدار أوغلو رئيسًا لحزب الشعب الجمهوري المعارض، رغم زيادة الدعوات التي تطالبه بالاستقالة، ولم يقل ما إذا كان سيترشح في مؤتمر الحزب هذا الخريف.
ويرى بعض المحللين أن إمام أوغلو خليفة مُحتمل لأردوغان، وقال إمام أوغلو "أعتزم اليوم الدفاع عن إسطنبول مرة أخرى".
وتعاون حزب الشعب الجمهوري مع الحزب الصالح، وهو حزب قومي وسطي وحزب الشعوب الديمقراطي المؤيد للأكراد في الانتخابات البلدية لعام 2019 لضمان فوز إمام أوغلو في إسطنبول، مما شكل صدمة لأردوغان وحزبه الحاكم "العدالة والتنمية".
ولم يكشف الحزبان عمّا إذا كانا سيدعمان مرشح حزب الشعب الجمهوري مرة أخرى في انتخابات مارس 2024.