قال الرئيس الأمريكي السابق، دونالد ترامب، خلال حدث انتخابي في ساوث كارولاينا، إنه حذّر الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي "الناتو"، عندما كان رئيسًا، من أنه لن يحميهم إذا تعرضوا لهجوم من روسيا، وذلك في حال فشلوا في تحقيق أهداف الإنفاق الدفاعي، فيما وصف البيت الأبيض هذه التصريحات بـ"المروعة".
وأفاد المُتحدث باسم البيت الأبيض، أندرو بيتس، بشأن هذه التصريحات: "تشجيع الأنظمة القاتلة على غزو حلفائنا المقربين في حلف الناتو أمر مروع وغير متوازن، ويعرض الأمن القومي الأمريكي والاستقرار العالمي واقتصادنا في الداخل للخطر"، حسبما أفادت "رويترز".
وقال ترامب أمام مؤيديه إن "الناتو تعرض للإفلاس قبل مجيئي".
وأشار ترامب إلى أن أحد رؤساء إحدى الدول الأعضاء في الناتو سأله عمّا إذا كانت الولايات المتحدة ستدافع عنها في حالة وقوع هجوم روسي. ورد ترامب: "لن أحميك.. في الواقع، سأشجعهم على فعل ما يريدون.. عليكم أن تدفعوا، عليكم دفع فواتيركم".