حذرت سلطات دولة جزيرة فانواتو، اليوم الأربعاء، السفن والطائرات بضرورة تجنب منطقة ثوران بركان تحت الماء، بعدما بدأ بقذف الرماد في عنان السماء.
وقال ريكاردو وليام، من دائرة الأرصاد الجوية والمخاطر الجغرافية في الدولة الجزيرة الواقعة جنوب المحيط الهادئ، وهى عبارة عن أرخبيل من أصل بركاني"نطلب من السكان المحليين الحذر من أي انفجارات قوية لأنها لا تزال مستمرة".
وتم تحديد "منطقة خطر" بشعاع 10 كيلومترات حول بركان "إيست إيبي" تحت الماء الذي يقع على بعد 68 كيلومترا من العاصمة بورت فيلا.
وبعد ورود تقارير عن رصد أبخرة فوق الموقع، أخذ البركان الغائص بقذف الرماد حتى ارتفاع 100 متر في وقت مبكر الأربعاء.، حيث بدأ النشاط البركاني قبل الساعة الثامنة صباحا وفقا لإدارة الأرصاد الجوية المحلية.
وقال فيليب ديك، شاهد عيان، إن الارض بدأت بالاهتزاز قبل أن يظهر الدخان فوق الموقع، مضيفًا: "ثم بدأت الانفجارات.. ولا يزال هناك رائحة كبريتية كريهة في القرى المجاورة".
ورفع المسؤولون حالة التأهب من البركان إلى المستوى الأول، أي "اضطرابات طفيفة" على مقياس من واحد إلى خمسة.
وطلبت السلطات من السكان المحليين في جزيرتي إيبي وتونجوا المجاورتين تجنب الساحل خشية أن تتسبب "الانفجارات البركانية الحالية بتسونامي محتمل".